Kovo mėnesio atkrintamųjų varžybų maratonas tęsiasi toliau ir prie Mažosios ir Didžiosios taurių aštuntfinalių slenksčio išsirikiavo po 16 geriausių komandų. Nuo šiol antrojo šanso jau nebebus ir seriją pralaimėjusi komanda pasitrauks iš tolimesnės kovos dėl medalių.
Nors prognozes sudarinėti tokiame etape be galo sunku, visvien stengsiuos pateikti šiek tiek įžvalgų. Dar kart primenu, kad šios prognozės tai tiek mano vieno asmeninė nuomonė, jūs galite ir turite turėti savąją, todėl laukiame ją išdėstant komentaruose. Ačiū!
I pora: Šateikių Žalmedis-Baudėjas (Žemaičių A1) - Obelių SK Obeliai (Aukštaičių A3)
Žemaičiai prieš aukštaičius. Plungės rajono atstovai iš Šateikių ir Obelių krepšininkai iš Rokiškio rajono. Tokias komandas suvedė šio čempionato aštuntfinalis. Abi komandos stiprios ir čempionate dalyvauja vedamos aukštų tikslų. Pirmąją vietą Žemaičių A pogrupyje užėmusi Šateikių komanda šešioliktfinalį praleido, tačiau tuo metu nesiilsėjo, o laimėjo savo rajono krepšinio pirmenybes. Tuo tarpu Obeliai ypatingo pasipriešinimo iš Dembavos krepšininkų nesulaukė, tad rimtos kovos šešioliktfinalyje nebuvo. Labai daug šioje poroje priklausys nuo pirmų rungtynių Rokiškyje rezultato, savo aikštelėje Obeliai žaidžia labai agresyviai, juos palaiko nemažai žiūrovų, tad tikėtina, kad čia jie sieks pergalės kuo didesne persvara. Jei Šateikiams pavyks atsilaikyti ir nepaleisti varžovų toli nuo savęs, tai bus didelis žingsnis pergalės link.
Prognozė: 55% prieš 45%.
II pora: Baisogalos Auridana (Centro A1) - Alovės Randers (Dzūkų B2)
Alovės Randers (Alytaus raj.) krepšininkams, šešioliktfinalyje įveikusiems Senųjų Trakų atstovus pirmenybių aštuntfinalyje teko labai rimtas riešutėlis - praėjusių metų lygos čempionai Baisogalos Auridanos (Radviliškio raj.) vyrai. Įveikti šią komandą bus labai sunku, nes lyginant su praėjusiais metais baisogališkiai atrodo sustiprėję, pasipildę naujais žaidėjais, kurie tikrai papildo iki tol buvusį trumpą atsarginių žaidėjų suolelį. Alovės komanda sezono pradžioje turėjo rimtą paspirtį Igną Sinkevičių, tačiau pastaruoju metu Ignas komandoje nerungtyniauja. Ar jį išvysime aštuntfinalyje taip pat nežinome. Alovės komandą į priekį veda naudingiausias vasario mėnesio krepšininkas Albertas Jakubauskas, tačiau jam Baisogalos komanda turi kur kas daugiau atsvarų nei kol kas galėjo pasiūlyt bet kurie kiti varžovai. Šios poros nugalėtojas paaiškės jau šį sekmadienį, nes komandos abi tarpusavio rungtynes žais per vieną savaitgalį. Pastaraisiais metais Alovės komanda iš čempionato pasitraukdavo aštuntfinalyje, tad ar pavyks šį barjerą peržengti šiemet labai abejotina.
Prognozė: 60% prieš 40%.
III pora: Užpalių Užpaliai (Aukštaičių A1) - Ventos Patriots (Žemaičių A3)
Daugkartiniai LMMKL čempionai ir nuolatiniai finalinių ketvertų dalyviai Užpalių Užpaliai (Utenos raj.) aštuntfinalyje išbandys jėgas su pirmenybių debiutantus Ventos Patriots (Akmenės raj.). Užpalių krepšininkai mažųjų miestelių pirmenybėse visada rungtyniauja su vienu tikslu - nugalėti, tad ventiškiams norint peržengti šį barjerą reiks kaip reikiant paplušėti. Tiesa, šansų tikrai yra, Ventos komanda sulig kiekvienomis rungtynėmis gerina savo žaidimą ir atrodo vis geriau, tuo tarpu daug rungtynių įvairiuose turnyruose žaidžiantys užpaliečiai pastaruoju metu nedemonstruoja itin geros formos, Rytų Aukštaitijos pirmenybėse buvo pralaimėta du kartus. Vis gi komanda pasiekė Utenos pirmenynių finalą, tačiau tas finalas vyks šeštadienį, o jau kitą dieną teks vykti tolimą kelią iki Ventos. Tokiu šansu Ventos krepšininkams ir lieka naudotis, jeigu pavyks laimėti pirmąsias rungtynes namuose tikrai bus galimybių laimėti ir seriją. Šioje poroje tikiuosi staigmenos, tad prognozės pranašumą atiduoti žemaičiams.
Prognozė: 45% prieš 55%.
IV pora: Senosios Varėnos TVM (Dzūkų A1) - Kruonio Žaibas (Centro B2)
Intriguojanti pora, kurios nugalėtoją nuspėti vėl gi labai sudėtinga. Aukštus tikslus deklaruojantys Kruonio krepšininkai vos ne vos prasikapstė iki šio etapo, tad ar žengti aukščiau dar turės rezervų sunku įvertinti. Vis gi komandos vadovas Valdas Žukauskas žada komandą motyvuoti kautis tik dėl patekimo į finalinį ketvertą. Neaišku ar panašių minčių turi pirmą sezoną lygoje dalyvaujanti Senosios Varėnos komanda, tačiau, kad šis etapas jiems tikrai dar nėra pasiekimas pilnai tikiu. Senosios Varėnos komanda per rungtynes pelno vos po 75 taškus, kai tuo tarpu net ir daugiau pralaimėjimų patyrusi Kruonio komanda meta net 11 taškų daugiau. Tiesa varėniškiai aktyviai dirba gynyboje, jie viena mažiausiai taškų praleidžianti ekipa, tad bus labai įdomu stebėti kaip TVM komandai seksis gintis prieš visada rungtynėms 12 krepšininkų deleguojančią Žaibo ekipą. Vis dėlto manau, kad daugiau patirties turinti Žaibo komanda sunkiai, tačiau peržengs šį atkrintamųjų varžybų barjerą.
Prognozė: 45% prieš 55%.
V pora: Tverų Vykintas (Žemaičių B1) - Juodupės Rokvesta (Aukštaičių A2)
Dar viena žemaičių ir aukštaičių akistata. Abiems komandos teks pakeliauti vieniems iki kitų, tad įdomu kaip prie ilgų kelionių nepratusioms lygos komandoms pavyks į žaidimą įsijungti nuvažiavus beveik 300 km. Manau, kad komandos serijoje pasidalins po pergalę namuose. Rokiškyje Juodupė žaidžia sėkmingai, čia gerai pataiko ir iš toli ir nevengia žaisti greitai, pogrupio varžybose buvo įveikta stipri Užpalių komanda, taip pat po pergalę pasidalinta su Obeliais, o šešioliktfinalyje Velžio komanda buvo įveikta du kartus. Tverų krepšininkai šešioliktfinalį praleido, o pogrupyje žaidė išties puikiai - vieninteles rungtynes jie pralaimėjo tik tada kai šios jau nieko nebelėmė. Tiesa, panašu, kad Žemaičių B pogrupis nebuvo itin pajėgus, nes iš tolimesnės kovos dėl Didžiosios taurės jau pasitraukė dvi iš trijų pogrupio komanda. Ta vienintelė likusi tai ir yra Tverų Vykintas. Jeigu Tverams pavyks uždaryti varžovų tolimus metimus ir priversti juos galvoti kitus puolimo sprendimus, tada galime tikėtis ir galutinės pergalės šioje serijoje.
Prognozė: 60% prieš 40%.
VI pora: Beižionių SK Gija (Centro B1) - Kudirkos Naumiesčio BakūžėLT (Dzūkų B3)
Ypatingas iššūkis atiteko Kudirkos Naumiesčio (Šakių raj.) komandai, kuri norėdama laimėti šią aštuntfinalio seriją turės pirmą kartą sezone priversti pralaimėti Beižionių SK Giją (Elektrėnų sav.). Beižionys pogrupyje įveikė visus varžovus ir tapo vienintele per reguliarųjį čempionatą nepralaimėjusia lygos komanda. Kudirkos Naumiesčio atstovams sekėsi kiek sunkiau, tačiau į pogrupio varžybas jie ir nesurinkdavo visų geriausių savo krepšininkų, tikėtina, kad aštuntfinalyje susirinks visi ir naumiestiečiai tikrai bandys įkasti savo varžovams. Vis dėlto įvairiapusė Beižionių komanda yra pakankamai stipri ir manau šį etapą tikrai įveiks. Beje, bus labai įdomu stebėti dviejų komandų žaidėjų mikrodvikovą - Eimantui Aukštikalniui (SK Gija) teks žaisti prieš Paulių Liepinaitį (BakūžėLT), nuo šių abiejų žaidėjų pasirodymo dažnai labai priklauso ir komandos rezultatas.
Prognozė: 60% prieš 40%.
VII pora: Kavarsko Kavarskas (Aukštaičių B1) - Narvydžių Kuršasta (Žemaičių A2)
Kavarsko (Anykščių raj.) komanda reguliarųjį sezoną užbaigė grėsmingai sutriuškindama Dembavos krepšininkus, tuo tarpu Narvydžiai (Skuodo raj.) atkrintamąsias pradėjo dar stipriau, jie bendru +135 taškų skirtumu nugalėjo Laukuvos Medvėgalį. Su Kavarsku taip lengva Narvydžiams tikrai nebus, tad reikėtų nusiteikti rimtesniam pasipriešinimui. Abi komandos labai panašios, neturėdamos aukšto individualaus meistriškumo žaidėjų jos stengiasi atidirbti visose aikštelės vietose, žaidėjai žino savo pareigas ir užduotis, bei sėkmingai jas atlieka. Taip pat abiems komandoms svarbi emocinė būklė, abi žaidžia užsivedusios, aktyviai ir palaikomos žiūrovų tada ir žaidimas visiškai kitoks. Šioje vietoj manau daug reikš Kavarsko aikštelės pranašumas, antros rungtynės namuose bus svarbiausios ir jas pavykus sužaisti kavarskiečiams gali pavykti patekti į čempionato ketvirtfinalį.
Prognozė: 55% prieš 45%.
VIII pora: Kazlų Rūdos SC-Regusa (Dzūkų B1) - Šeduvos SK Šeduva (Centro A2)
Vienintelė aštuntfinalio pora, kurioje aš matau aiškų favoritą - tai Kazlų Rūdos komanda. Šeduvos komanda šešioliktfinalyje peržengė Birštono komandos barjerą, tačiau šioje serijoje dėl jau anksčiau aprašytų aplinkybių dvi rungtynės nebuvo sužaistos. Kazlų Rūdiškiai šešioliktfinalį praleido ir jei kitose lygose rungtyniaujantys žaidėjai neprarado formos, manau didelio vargo su šeduviškiais neturėtų būti. Tiesa, jei Šeduvai padės jos lyderis Hilarijus Skromanas, tada dar galima tikėtis intrigos, tačiau vistiek Regusos komanda turi daug įvairesnę sudėtį, stiprų vidurio puolėją, kurį stabdyti Šeduvos komandoje nėra kam, taip pat kitus patyrusius ir pajėgius bei aukštesnio krepšinio mačiusius žaidėjus.
Prognozė: 70% prieš 30%.
